「GP de Availles Limouzine」レースレポート

　南フランスに位置するチームハウスから北（パリ方面）へ片道４００kmの移動をしてレース会場へ行く。この４００kmという移動距離、日本であったら前泊などするような距離だがフランスでは午後２時とか昼食後の時間帯にレースがスタートするのでこの距離をレース当日に移動するというのは普通の感覚になっている。家とレース会場の往復８時間８００km、早朝に家を出てレースを走り夜１２時前に家に帰ってくる。つくづく選手に移動はつきものだなと思う。

【レースレポート】
　１周２０kmを４週した後、１周２kmほどの小さな周回コースに入りそこを１５周するトータル１１６kmのレース。
　前半の大きな周回のうちに逃げが決まり、小周回に入ってもそのまま捕まらずに逃げ切ることが予想できた。なので大きな周回のうちに良いメンバーの入った逃げに乗りたい。

　スタート直後からアタックの打ち合いでペースは速くて安定しない中１km弱の上りでの抜け出しに備えて力をためていて、３０km地点の上りでアタックした。強いフランス人選手に声をかけて抜け出しを試みた。１列の集団の先頭で全開でかけ上がったら２０番手付近でブチブチと中切れしているのが見えたのでそのまま全開で行けば決まる。そのポイントで集団から２０人ほどの先頭グループが出来た。皆が均等に風を受けながら速く走るためにローテーションを回して後方集団とのタイム差を開かせそのままレース後半の小さな周回に入る。

　そこからが本当の勝負でレースが一番厳しくなるところ。粘ってくらいつきゴールスプリントを先頭グループで迎えたい。しかし２kmの周回残り１０周で先頭グループから遅れてしまい優勝争いから脱落してしまった。

　
　アップダウンの１周２kmの周回へ入ってからのスピードの速さ。フランスアのマチュアトップクラスの選手たち。今日は強いと感じた。
　でも以前に比べレースは明らかに受け身ではなく攻撃することができている。そしてここで優勝争いする選手たちとの差は埋まってきていると感じているのでまた次のレースに力をぶつけてくるのが楽しみだ。

　　　

　レースを観戦していた子供がレース中「アレ！トシキ、アレ！トシキ」とずっと名前を呼んで応援してくれてました。フランスのレースで地元の方に名前を呼んだり「ジャポネ」と言って応援してもらえることはとても嬉しいことです。