今はここが自分の居場所だと思う。

ブログを見にきてくれた皆さんこんにちは。
一昨日、木曜日に夏の１戦目として迎えたレースを走りました。Auch という地域でのナイターレースです。7月と8月のフランスはナイターレースが多く開催されています。暗闇にアタックして行ってライトアップされた街中を駆け回るナイタークリテはその場所が昼間とは全く違って感じられる。走っている選手側も興奮するので好きなレースのカテゴリーです。

チームメイトやスタッフたちとは４月ぶりの再会でした。久しぶりの再会であったけれど握手をしてフランス流の挨拶を交わした一瞬のその後には春に一緒にレースを回って過ごしてきたように打ち解けて「トシキ、元気だったか？　日本でのバカンスは楽しんできたか？　全日本選手権は１人で頑張ったな！」などと言ってくれて、またこうしてフランスへ帰ってこれたことを歓迎してくれました。
チームメイトだけではなくレース主催者、他チームの選手、現地カメラマンまでもが久しぶりに帰ってきた自分を暖かく歓迎してくれたことがとても嬉しかった。

photo by Team Payname

レースは75kmのナイタークリテリウム。スタートは日が沈んで暗くなてきた21時スタート。久しぶりに走るフランスのレースはスピードと流れるような集団の中が気持ち良く、選手たちのお互いにリスペクトというか気遣いのある雰囲気も好き。レース中もチームメイトとは名前を呼びあって声を掛け合ってコミュニケーションをとる。「トシキ、アタック！　集団の前だ、次だ！」などと集団の中は声が飛び交ってる。チームメイトのアタックが吸収された直後に自分がアタックする。自分のアタックが吸収された後にカウンターでチームメイトが行ってくれる。

レースは終盤、一瞬の隙を狙ってアタックして独走状態に持ち込んでゴールをめがけて踏みまくったがラスト2kmで集団に飲まれた。ゴールは先頭集団中程。順位は取れなかったけど Tous plus rapide という表彰をもらった。単独逃げのベストラップ賞のようなものらしい。チームメイトも「C'est bien! Toshiki très fort aujourd'hui!」と言って喜んでくれて良かった。

photo by Guy Dagot

photo by Guy Dagot

夏の初戦として良い手応えを感じることができたし、トレーニングの成果もあってレース中も以前よりだいぶ身体に余裕がある。これから続くレース転戦と並行して引き続き身体を強くするトレーニングを積んで強くなっていきたい。

レースを終えたのが23時前。回復のためにレース後にすぐに食べれるように作って持ってきた弁当を食べて炭水化物とタンパク質を補給し、チームは現地解散。借りたチームカーを2時間半ドライブして家に帰った。

レース翌日の落ち着いた朝は借りたチームカーの洗車から。好きだなぁ洗車...こういう整える時間っていいね。

では、また。